陈儿洒跑在前面，像是还要与老者套近乎。庾信只是丢了魂魄一般沉默着信马由缰地走，杜牧耕张了张嘴，终于不知道说什么才能正中这位散骑常侍的下怀。王顸小声骂道：“猪脑子！也不想想其中有没有诈？还读书人呢？书读到哪里去了？文韬呢？武略呢？”

脚下的路看起来越来越平整，但很短一段之后就是步步上坡。老者一边走，一边旁若无人地说道：“委屈了众位客官费这爬脚子，这官家营地，本是一处草料场子，多少年也无兵卒把守，宇文太师迎驾入主关中这十几年，与那二不拉子高家爷们子朝庭东征西伐，四下里用兵，这草料场也早空了，为何又修缮了这条官道？只是因为年四个腊月里，有个漠北来的瓷马二楞的使团住在磨盘峪，人食马喂的一切用度，自然是供不应暇，还要硬撑一个阔气，一时周转不便的，也会暂存此处。”

文风转得有些突然！老者的官话中，冷不丁地夹杂着北地方言，众人一头雾水。老者那方言属关中语系，与众人听习惯了的荆楚语系自是不同。王顸听得云里雾里，难道这是在说，那磨盘峪驿站里的使团，一个多月前就住在那里了？能有多重要的国事，竟要住在那里一个多月还不能进到长安城里？

“老阿祖，那使团从哪里来？为何不进长安城？”陈儿洒终于开窍，他提出的这个问题，令王顸十分满意。老者却道：“此乃官家之事，老仆啊达知道这些？平日里养家糊口都是万般南常，偶有官家下派个差事，从中谋个嘬饭，也就感恩戴德。”

王顸心生一计，道：“老阿祖，听口音，你不是本地人哦？”老者却不接招，像是猜不透这问话的意思。庾信则是连个盘问的意思都没有，或许在他看来，此老仆乃是下等之人，哪里懂得国计民生？与他交谈，纯属白费口舌。王顸看了庾信一眼，没有得到任何回应，暗想，难道只是混吃等死般地灰了心？

他越是这般沉默，王顸心中却是更加恐惧。瞬间而来的恐惧让王顸突然手足无措起来，心想我这一辈子才刚刚开始，无论如何不能不明不白地死在北国地界，如此这般窝窝囊囊地死了算是怎么一档子事儿？别人能风风光光地活，我为什么就不能？偏偏要到这穷山沟里来受苦？

走过一段长长的坡道，老者站住，道：“各位客官，前头下了这道坡坡，那片房舍就是官家营地，草料场子嘛，没人打扫，也没人把守，你们且去安顿下，住过一夜再赶路前往长安，嗯，等到了长安城嘛，天子脚下，也就美滋咧。”

杜牧耕终于沉不住气，问道：“老阿祖，我等众人此前赶路整整一夜，人困马乏，可否沽一些饭食？”杜牧耕显然更着急，又问：“天寒地冻的，如何能熬过一夜？”

杜牧耕讲的是一口金陵官号，王顸听得别扭，老者却笑了，说：“官家营地，何须担心这些嘛？且莫说住一夜，就是住十夜八夜，也不在话下嘛。”说罢，老者折身返回，且一路朝着众人点头致意，看起来十分友善。

庾信竟然一句话也不与老者言谈，十分令人不解。待到老者走远，庾信见众人仍立在原地不动，笑道：“草木皆兵啊！”杜牧耕忙问：“此话怎讲？”庾信道：“此老儿绝非一介农夫！”王顸一听，难免暗骂，农夫不农夫，还有屁意义？既然你满脑壳子都是鬼计谋，早吃屎去了么？