谢江诚才漱了口，努力回忆了下，点了点头：“好像是。”

“那你还这样淡定？”

“你又不是不知道，从小她就好哄，你不是最有一套的吗？”

赵初临瞥他一眼：“儿时能和现在一样吗？”

于是他很忐忑的去见清芷，才知清芷出府拜会旧友不在府中，晚饭时清芷回了来，带了些烧鹅给他们，赵初临见她神色尚好，也没敢再提。

“今日晚了些，明日一早见过几位族老后再启程吧。”清芷开口，望了他二人一眼。

谢江诚摸不准清芷是不是还生气，点头应下，等着清芷离开，他才有机会问赵初临：“她……到底为什么生气？”

谢江诚的眼神忒不怀好意，赵初临扶额叹息：“我怎么知道，我只记得昨晚你硬拉着我陪你喝酒，后来我听见有人来了，睁开眼一看，她就怒气冲冲瞪着我。”

“真是奇怪，清芷性子很好的，指定是你欺负了他。”

“……”

翌日，几位族老拉着谢江诚说了许久的话，等他们准备出发回汴京时，已经快到午时，清芷买了些金陵当地今春的雨花茶，并几匹云锦带回去。

云锦自然是给姐妹们带的，谢江诚便问她买雨花茶要送给谁。

清芷道：“是给沈小侯爷的。”

谢江诚一副了然的模样，赵初临却道：“早知我也带些回去，金陵的雨花茶我已经许多不曾喝到了。”

“赵三公子若喜欢，顺便分你一些也不打紧。”

“这种顺便的东西不要也罢。”赵初临将目光放到车外。

驾车的谢江诚突然提到：“此次我们回去，也该预备你与延清的婚事了，既然双方有意，还是早点定下来的好。”

他与淑清注定无缘了，但他还是希望清芷不要重蹈他的覆辙。

清芷神思一恍，低下头去：“三哥哥不是说，不希望我早早嫁出去吗？”

“那是怕你识人不清，可延清不同，人品家世都好，侯爵夫人又喜欢你，定不会让你受委屈。”

“可我却是听说，他沈小侯爷乃是烟柳之地的常客，你还说他人品好？”

谢江诚清咳：“延清他……名声是不大好，但那都是误传，不信你问临之。”

清芷转而去瞧赵初临，见他脸色不大好，也懒得再问什么，言道：“必是他先做出不好的事来，才会有此传言，不然怎么这样的传言不说旁人偏偏落到他身上。”

“那寻芳馆里多是孤苦无依的可怜人，大多才艺双绝，并非你想的那般。”谢江诚和赵初临都这般说。

清芷听着话语不对，问道：“莫非你们也去过寻芳馆？”

赵初临闭口不言，谢江诚亦转过身去好好驾车，没人就这个话题真的回答她，可他们这样的反应清芷岂能不知，冷哼了声：“果真是一丘之貉。”

当初谭蓁蓁骂他们时，清芷还为他们辩解了几句，如今想来真是不该。

因为这个话题，一整日车里的气氛都不大好，实则清芷心事重重，将三哥哥的话放在了心里。

若他们回到汴京，家中真的为她安排婚事怎么办？也不知小侯爷有没有与侯爵夫人说清楚。

她尚在担忧此事，实不知回到汴京有更大的风暴等着她。

赵初临与谢江诚虽然已经告了假，但走了这么多日，心中还是有些急切，是以才回到汴京，二人便先去了宫里。

清芷一人回府，迎接她的是满面怒容的主母曾氏。

曾氏得了消息，特地在半路上拦她，不等清芷去合安苑回老太太，迎头就撞上了曾氏。

清芷早该想到，哪怕三哥哥没有惹出祸事，哪怕他们都好好的回来了，曾氏也绝不会饶她。

“见过母亲。”她微微屈膝。

曾氏怒瞪着她，扬手打在她脸上，清芷半蹲的身子支撑不住这突如其来的一巴掌，摔在地上。

清芷眼中强忍着泪水，头顶传来曾氏斥骂的声音：“是谁给你的胆子偷放了他？别以为他带你一起离开这事就完了，我都给你一笔一笔记着呢！”

从与赵初临商议放走三哥哥那刻起，清芷就知道会是这样，意料之中罢了。

清芷缓缓起身，任凭泪水在眼眶里打转：“清芷实在不忍见三哥哥难过，但凭母亲责罚。”

“责罚？亏得他好好的回了来，不然你这条贱命死一万次都不够！他一心向着你，你可曾为他想过？这样的事传出去他的仕途名声还要不要了！”曾氏冷冷望着她，恨不得让她从这个家里消失。