九岁的周旧年一定是涣州城最幸福的男性，那些客人散尽家财也未必进得去的倌人闺房，他早就能随意进出，蹭吃蹭喝占人便宜不说，还哄得那些自命不凡的倌人咯咯直笑。

除了这凤栖楼，周旧年便只记得楼对面有对卖糖葫芦的兄弟，苏小怜笑他们傻，哪有在青楼门口卖糖葫芦的道理，他们是年复一年，风雨无阻的在凤栖楼对面吆喝。

一来二去，也同这凤栖楼一起，成了涣州城一处独到之景。

周旧年心里却是再清楚不过了——这两兄弟却是一点也不傻，每逢有倌人从那楼上经过露面，这两兄弟都恨不得把眼珠子挖了扔进这凤栖楼。

倘若此时有路人要买这糖葫芦，断然是要被这两兄弟骂开的；若遇到那不服气想要理论一二的客人，定是少不了一顿拳脚相加。

这糖葫芦兄弟一胖一瘦，胖的和苏小怜像是失散兄妹，瘦的比那插糖葫芦的草木棒子还要苗条，龇开嘴便冲着那些个倌人傻笑。

起初倌人们还都十分厌恶，日复一日，再看这两兄弟，竟也觉得有些可爱。

家有悍妇的客人要进这凤栖楼，总要在外鬼鬼祟祟的徘徊半个时辰，环顾四周，确定身后没有家中母老虎，或是派来得的亲信跟踪后，方才进这楼里。

百密也有一疏，总有倒霉的客人会被揪着耳朵出凤栖楼。

苏小怜也不愧是做了几十年生意的商人，为了解决这个问题，竟把卖糖葫芦的兄弟两人收买成了凤栖楼的暗线。

之后便经常有那手持叠扇腰佩玉，衣着光鲜的人，过凤栖楼而不入，只是故作镇定的踱到卖糖葫芦的小贩边上，挤眉弄眼的问道；

“今日可还有那“赛西施”糖葫芦？”

“什么？没了？那“小凤仙”糖葫芦也行！”

“什么？也没了？唉，亏得今日那母老虎不在家中，这才偷得闲过来，却是白跑一趟，可惜可惜。”

..........

在如今的大旧年记忆中，关于那个四岁的小旧年最深刻的印象，便是这小孩有一次听到“biao子”这个词，不知其意，便跑去问了周言秣。

周言秣一愣，久久不作应答，只是蹲下抱着小旧年，若不是周言秣忍不住小声的抽泣，小旧年还不会发现自己的娘亲在落泪。

几岁的小孩倘若发现娘亲哭泣，那便只有一个结果——大家一起哭。

而现在，周言秣又哭了，只不过周旧年没哭。

周旧年满脸无奈的跪在周言秣房门前，心里也是有苦说不出，本来自己干的是账房伙计，却顶替了杂役的活。

那一早上也不知倒了多少杯茶水，眼睛都花了，看着像是器皿便往里倒水，最后竟将那盛药的盒子当作了茶杯，毁了那知府夫人的救命稻草，闯下了大祸。

“教你做事要仔细小心，你总不听，你可知你这一碗茶水倒下去，害了多少人？“周言秣泪如雨下。

“孩儿自当去涣州衙门请罪。”许久，周旧年才平淡的说道。

“你这一去若是回不来，娘亲也不想活了！”周言秣痛心道。

........

但这对娘俩都不知道，这刘仁义的遭遇真的是惨绝人寰。

那日刘仁义被毁了药，出了凤栖楼的大门，心中满是愤懑，自己到手的七千两就这样飞了，还被关在柴房中喂了一晚上的蚊蝇。

他对那位伙计恨的是咬牙切齿，暗道定要给他好看不可，遍寻路去了那涣州衙门。

“堂下何人，为何事击鼓。”只见一人温文儒雅，容貌俊美，约莫四十年纪，端坐于堂上，面上却有些愁容。

此人正是涣州知府赵牧阳，自打夫人病起，赵牧阳身形便开始消瘦，声音有些苍白无力。

两边的衙役手持杀威棒，看不出丝毫的表情，刘仁义直到跪在这冰冷的石板上，脑子方才清醒许多，那伙计本是无意，他这一告，或许那厮性命不保……

刘仁义虽心存不忍，但那飞走的七千两雪花银还是战胜了刘仁义不多的良心。

“要让那小子知道，断人财路，无异于取人性命！”刘仁义攥紧了拳头，狠下心。暗暗想道。

刘仁义长舒一口气，抬头道；“回府台大人的话，小人名叫刘仁义，乃是台州境内一小药商，靠着那倒卖药材的营生过活。

小人虽远在台州，可前些日子小人就已听闻府台夫人病重，就差一味三行草便可治愈，托大人的福，小的多年前从一位采药农人手中购得此药……”

“等等，你……你有那三行草？可曾随身带上？快快呈上来给本官瞧瞧？”赵牧阳顾不得刘仁义把话说完，激动的问道。

一瞬间，赵牧阳原本黯淡的眼中又闪过了一丝光亮。

刘仁义见知府老爷高兴的紧，暗暗得意，恭声道：