曹军呼啦啦追了上来，关平、刘封且战且退，把曹军引入一条狭窄的山道。

突然，蔡阳听到朱灵的喊声：“蔡将军，快快撤兵，防止刘备军有埋伏！“

蔡阳这才感到事情的严重性，自己很可能陷入刘备军的伏击圈了。

正在这时，只听得身后几声炮响，刘备挥舞双股剑，率领大队人马，杀了过来。左有糜芳，右有赵云，刘备居中，关平、刘封翻身复战，这几路兵马一阵卷杀，杀得曹兵胆颤心惊啊，纷纷后退。

刘备骑着大白马，杀到蔡阳面前，蔡阳哪有心思打呀，逃命还来不及呢，刘备大喝一声，左手宝剑出手，飞了出去，插中蔡阳后背。蔡阳惨叫一声，翻身落马。刘备赶上，右手剑起，劈中蔡阳脖颈。

蔡阳自恃其勇，孤军深入，被刘备斩杀。

李通从阳安率兵营救，半路上遇到朱灵率领的残兵，得知蔡阳阵亡，李通大惊，急忙与朱灵率兵撤向阳安。半路上遇到关羽和张飞两路军马的截杀，曹军大败，李通、朱灵舍命冲杀，方杀出重围，逃回阳安。

这一仗，曹军折兵近万人，刘备军在汝南趁机发展，兵威大振。

败报传入许都，曹操大惊，急聚众文武商议，决定亲自出马，南征刘备。

刘备听说曹操亲率大军来啦，召开紧急军事会议，问大家现在怎么办？和曹操正面作战的话，肯定不是对手啊，还是保存实力吧，三十六计，走为上。目前我们是打不过曹军的，到底投奔哪个诸侯呢。

赵云建议投奔荆州的刘表，说荆州那个地方，是用武之地，在那里打好基础，建立根据地，肯定会有一番作为。

刘备的其他粉丝纷纷出主意，大部分赞成投奔刘表。简雍说愿意为使，到荆州找刘表谈判，看看刘表什么态度。如果刘表好说话，就去投奔。如果不好说话，就用武力强占他的地盘。这样做，比呆在汝南合算。

刘备让刘辟、龚都率军挡一阵，主力南撤荆州，投奔刘表，再作计较。

曹军一路南行，刘辟、龚都率军袭扰，惹得曹操火起，命令曹仁、曹洪、曹纯率虎豹骑不惜一切代价，消灭刘辟、龚都的部队。

曹仁、曹洪，带了五千虎豹骑，四处追杀刘辟、龚都的部队，刘辟、龚都率军东躲西藏，但是行军速度比不上虎豹骑啊，最终在穰山附近被曹军追上。

刘辟、龚都没办法，只好组织军队，和虎豹骑打了起来，双方打得天昏地暗，刘辟挥舞泼风九环刀，大叫着杀向曹仁。

曹仁张弓搭箭，觑得真切，一箭射中刘辟的额头，刘辟惨叫一声，摔下马来，阵亡了。

龚都打着打着，遇到了曹洪，挺着大铁枪大吼着杀向曹洪。

曹洪挥舞八宝转环刀，与龚都杀在一块。二将大战了三十多个回合，龚都渐渐招架不住，曹洪大喝一声，一刀把龚都劈下马来。

刘备军溃不成军，大部分阵亡，只有少数士兵，逃到荆州。

不久，曹操攻打穰山刘备营寨的时候，发现大营里空空如也，刘备的兵马不见了！

曹操派探马四处侦查，探马回来报告，说刘备军已经去远，到荆州投奔刘表去了，追不上了。

曹操知道，现在打刘表，还不是时候，缓一缓吧。因为北方袁氏未平，始终是块心病。

刘备带着从汝南撤下来的军马，向新野方向退却。之所以选择新野，刘备认为那里地形险恶，曹军如追来，可以从容迎战。

刘表得到刘备率军进入荆州地界的消息后，与众文武商议，如何对待刘备。

现实的问题是，刘备不仅仅是一个人，他有一群文武相随，有数千身经百战的精兵。

蒯良不同意接纳刘备，说刘备乃人杰，接纳的话，将来一旦兵变，这事就不好办了。

蔡瑁、张允等人支持蒯良的意见，不同意接纳刘备。

刘先、伊籍等人认为接纳了刘备，可以让刘备军作为藩兵，驻扎荆州北部地区，抵挡曹军南下。

刘表权衡再三，考虑到刘备和他一样，是汉室宗亲，自己和曹操并无交情，说不定哪天曹操率军攻打荆州，让族弟刘备为他挡一挡曹操兵锋，那是桩好买卖。

于是乎，刘表向简雍表示，热烈欢迎刘备军入荆，他要亲自出城，到郊外迎接刘备。