晨雾漫过九曲桥，马启明在湖心亭打了个长长的呵欠。

他此刻已有了极大的倦意，但不由还是抬头看了眼不远处的厢房。

“我说，真让他就这么睡?还吃饱了睡?”

身后亭台上铺着一道地龙，万思远正低头看着手中的题本，头也不抬道:“怎么……你有话直说。”

“这个狗猢狲，必是骗了二爷，还连累我们遭罪。”

“我不遭罪…呃…考功司差事多…呃…几夜不眠亦是常事……”

“嗯?”

马启明疑惑了一声，也没了困意，起身走近，只见万思远撑头小睡着，嘴角正吊着涎水。

“好啊，你这厮好一身吹嘘的本事，睡着觉竟也能答话……”

他卷了卷袖子，正待下手间，忽听那边圆门传来了动静。

紧接着，一袭云鹤补子官袍踏步而来，马启明也没在管他，慌忙起身起身迎上，朝服挥舞间，又带翻了石案上的青瓷茶盏。

“大哥……”

这一声呼来，万思远也猛的惊醒，忙手忙脚的擦了嘴角几下，拱手侍走而去。

却不料马吉翔竟直接略过了两人，走到石案前，信手拾起了石案上那份被浸透的《考功司年考缉要》。

他皱着眉头，手指在“吏部侍郎吴贞毓”轻轻一刮，纸上便裂开了道豁口，“你把吴贞毓评了乙等?”

“是楚党蒙正发给郑郎中的意思。”

万思远拱手回身道:“而且去年冬至，那老匹夫克扣侯府的火炭孝敬，下官顺手为之，郑克爽会认的……”

“蠢材！”马吉翔一把将纸册拍在案上，怒道:“昨日大朝会你没听见皇上封赏了吴贞毓与郑克爽?他们两个眉来眼去的找你下套——你倒主动把脖子伸进去?”

万思远神色一紧，头低的更甚，小声辩解道:“下官……下官站的远，没听清……”

“东西丢了，这两月不要上题本，让楚党自己玩。”

“可，星岩书院学子上书一事.......”

“几个酸儒生，让他们告。”

“是。”

马吉翔说到这，眼神忽然向那边角门看了看，问道：“人没散出去，雄飞去哪了？”

“城外大营出了些事，二爷一个人走了，从后门。”

“什么事？”

“二爷没说，只让我们看着那小猢狲，说他有用。”

“祁京？”

“正是那小猢狲。”万思远道：“二爷似乎有些被他吓到了，没动。”

“怀疑他是李元胤的人？”

“是啊，大哥。”马启明接过话头，道：“祁京说李元胤的人在外盯着，二爷一动就要露馅，他还说二爷蠢的厉害，要见大哥你，又吃了阅江楼的肘子和小菜........”

“人呢？”

“还睡着呢。”

马吉翔微微皱起眉头，对着万思远道：“你去城外看看，切记不可让定勇营有动作。”

“是。”

眼见万思远走远，马启明又上前走了几步，道：“大哥，那细作........”

马吉翔摇了摇头，“留之有用。”

“他能有什么用？”马启明看着湖中锦鲤，道：“懒鱼一条。”

马吉翔轻笑一声，又道：“去，把这想跃龙门的鱼儿叫出来，再去把吴象铉叫来，走正门。”

“这...李元胤那边？”

“我怕他？”

马吉翔反问了一句，解开腰间的锦囊，洒去鱼食，只见红白锦鲤争相翻涌过来。

“山雨欲来风满楼，这妖风也未必是真的.......”

.......

湖面泛起涟漪未停，四个军士已领着一个灰袍青年穿出了角门，来到了湖心亭栈道上。

马启明远远地就看见了祁京打着哈欠过来，手上依旧握着那柄长剑。

“大哥你看他这嚣张样.......”话音未落，马吉翔忽然抬手摁住了他的肩膀。

“你听。”

湖中水涌声里，隐约夹杂着外面街道的喧闹声，这个时辰，端州城早已热闹了起来。

马吉翔将鱼食置在石栏上，转而从袖中摸出了枚鎏金怀表，表盖内侧镶嵌的小像是一个头戴凤冠的半身像。

“辰时三刻。”他合上表盖，看着在面前站定的祁京，道：“早就醒了？”

“睡不着。”

“也对，硬骨头睡不惯软床，得长了膘才行。”

“没人愿意给我时间。”

马吉翔笑了笑，转身对后招了招手，示意他上前。

祁京见那四个一直盯着他的军士退下，抬步跟上，看见了马吉翔身后绣着的云鹤补子，与这庭院的华丽相比起来，竟有些寒酸的样子。

而马吉翔却并未走到亭台落座，只是随手拿起鱼食，边走边洒，偶尔回头瞥一眼。

他的身形有些发胖，这样子很像一个懒散的富家翁，完全看不到李元胤那种蓄势待发的气势，更无张同敝身上那种静而弥坚的沧桑感。

再者，祁京能敏锐的感觉到他回头看的这一眼并不是在看自己，而是在盯着他腰间的长剑。

总的来说，他比较符合祁京来之前的猜测，外表人畜无害，平平无奇，不像外界传言的那样穷凶极恶的奸臣。

“本侯转投朝廷四年，也没人给我时间。”马吉翔忽然道。

“风口浪尖，不得不为而已。”

“哈，你是明白人。”马吉翔回头看了一眼，道：“你说会助本侯反败为胜？”