这一年的秋天，他以车骑将军之职跟从刘邦击败燕王臧荼的军队。

第二年，跟从刘邦到达陈县，逮捕了楚王韩信。

回朝之后，刘邦剖符为信，使其世世代代不绝，把颍阴的两千五百户封给灌婴作为食邑，号为颍阴侯。

此后，灌婴又作为车骑将军随从刘邦到代，去讨伐谋反的韩王信，到马邑的时候，奉刘邦命令率军降服了楼烦以北的六个县，斩了代国的左丞相，在武泉以北击败了匈奴骑兵。

又跟随刘邦在晋阳一带袭击隶属于韩王信的匈奴骑兵，所统帅的士卒斩杀匈奴白题将一人。

奉刘邦命令一并率领燕赵、齐、梁、楚等国的车骑部队，在硰石打败了匈奴的骑兵。

到平城的时候，被匈奴大军团团围住，跟随高帝回军到东垣。

灌婴在跟随刘邦攻打陈豨的时候，受刘邦的命令单独在曲逆一带攻击陈豨丞相侯敞的军队，大败敌军，所率领的士卒杀死了侯敞和特将五人。

降服了曲逆、卢奴、上曲阳，安国、安平等地，攻克了东垣。

黥布造反的时候，灌婴以车骑将军之职率军先行出征，在相县，大败黥布别将的军队，斩杀亚将、楼烦将共三人。

又进军攻打黥布上柱国的军队和大司马的军队。

又进军击破黥布别将肥诛的军队，灌婴亲手活捉左司马一人，所率士卒斩其小将十人，追击敌人的败将残兵一直到淮河沿岸。

因此，刘邦又给他增加食邑二千五百户。

讨平黥布之后，刘邦还朝，确定灌婴在颍阴的食邑共五千户，撤销以前所封的食邑。

在历次大战中，灌婴总计随刘邦俘获二千石的官吏二人，另外自己率部击破敌军十六支，降服城池四十六座，平定了一个诸侯国、两个郡、五十二个县，俘获将军二人，柱国、相国各一人，二千石的官吏十人。

灌婴在打败了黥布回到京城时，刘邦去世了。灌婴就以列侯之职侍奉孝惠帝和吕太后。

太后去世以后，吕禄等人以赵王的身份自置为将军，驻军长安，妄图发动叛乱。

齐哀王刘襄得知此事以后，发兵西进向京城而来，说要杀死不应该为王的人。

上将军吕禄等人听说之后，就派遣灌婴为大将，带领军队前去阻击。

灌婴来到荥阳，就和绛侯周勃等人商议，决定大军暂时在荥阳驻扎，向齐哀王暗中示意准备诛杀吕氏的事，齐兵因此也就屯兵不前。

绛侯周勃等人杀死诸吕之后，齐王收兵回到封地。

灌婴也收兵从荥阳回到京城，和周勃，陈平共同立代王刘恒为孝文皇帝。

孝文皇帝于是就给灌婴加封食邑三千户，赐给黄金一千斤，同时任命他为太尉。

孝文皇帝三年，绛侯周勃被免除丞相职务回到自己封地上去了，灌婴担任丞相，撤销了太尉之职。

这一年，匈奴大举入侵北地、上郡，皇帝命丞相灌婴带领骑兵八万五千人，前去迎击匈奴。

匈奴逃跑之后，济北王刘兴居造反，皇帝下命令灌婴收兵回京。

汉文帝入京，仅带宋昌、张武等六人。

即位后，下定决心要尽快整合皇权体制，以恢复和加强国家政权的运转能力。

因为得到皇位不易，文帝即位后首先任命自己的心腹宋昌、张武为卫将军和郎中令，负责守卫皇宫、京城，从根本上保证自己的人身安全。

然后，对于拥立他做皇帝的功臣们一一赏赐、封官晋爵，对于被吕后贬斥的刘姓王公恢复了爵位和封地。

同时，对于跟随父亲刘邦开国的功臣们分别赏赐、分封。

这些措施使的文帝的帝位得到巩固。

除了用拉拢的手段巩固权势外，打击重臣也是文帝的一项重要措施。

这方面主要是对大功臣周勃的处理。

周勃因为拥立文帝有功，每次退朝后，出来时总是很骄横的样子，似乎不把新帝放在眼里。

而文帝对他更加有礼，经常目送他离去。

有大臣劝说文帝，不该对周勃这样重礼，有失君主的身份。

从此，汉文帝的神色变得越发严肃，而周勃则越来越敬畏。

周勃的属下及时提醒他：小心功高盖主，引火烧身。

周勃如醍醐灌顶，猛然醒悟。于是辞去了右丞相（汉时以右为上，陈平当时是左丞相，相当于副职）的职务，汉文帝很快也答应了。

一年后，因为陈平谢世，文帝任命周勃做丞相，但仅十个月后，文帝又以列侯归封国为借口免除了他的相职。

当时，很多的列侯都住在长安，这给京城的粮食供应增加了很多负担，所以，文帝就下诏命列侯到自己的封国去生活，即使朝廷恩准留在京城，也要将自己的儿子派到封国去。

但很多人找各种各样的借口留在京城，这使文帝很生气，便让丞相周勃带头做表率，免了丞相职务。

再后来，派有举报周勃身披盔甲，怀有谋反之心，文帝马上把他抓捕。

周勃赶忙通过帝舅薄昭向文帝说明自己惧祸才束甲，决无谋反之心的实情。

汉文帝在重新调查后，没有发现周勃谋反的事实，便释放了他。

这和封建时代很多皇帝相比，文帝做得确实很宽容。

汉文帝巩固皇位的主要措施有：

军权是最大的权，汉文帝深谙此道，所以在他进入未央宫的当天夜里，就命令宋昌为卫将军，镇抚南、北二军；命张武为郎中令，巡察保卫宫中。

相关部门分别诛杀后少帝及其三个弟弟于他们自己的府第里。

新帝回到前殿连夜颁布诏令，大赦天下。

文帝知道自己在汉廷并无雄厚的政治基础，有的宗室认为他是“摘桃派”，仅仅是依靠一批老臣的拥戴而登上皇位的，他所面临的是不断壮大和日益骄横的诸侯王势力。

所以，他首要的任务是采取恩威并施的两手策略来巩固皇权。

汉文帝即位之后，首先封赐诛诸吕有功之臣。

汉文帝前元元年十月，封周勃为右丞相，陈平为左丞相，灌婴为太尉，组成新的中央。

随新帝入朝的官员，有的官至列卿。

除了保留旧有的诸侯王之外，汉文帝又立了一批新的诸侯王。

同年十二月，立原赵幽王刘友之子刘遂为赵王；徙封原琅邪王刘泽为燕王。

后来，又立刘遂之弟刘强为河间王；朱虚侯刘章为城阳王；东牟侯刘兴居为济北王；立皇子刘武为代王，又徙封为淮阳王，后徙封为梁王；刘参为太原王，后徙代王；刘揖为梁王。

同年正月，即文帝即位三个月后，根据群臣的建议，文帝立长子刘启为太子。

这样，自汉高祖以来，预立太子就成为汉家的定制。

同月，立窦氏为皇后。

汉朝的察举制，是地方长官在地方上辖区内考察，选举人才并推荐给中央.科举制度就是由中央通过考试来考察人才.

在察举制下，个人的社会背景、家庭出身不再是选士任官的唯一依据。

地方士人只要有真才实学，有一定的社会威望，或有值得称颂的道德品质，就有可能成为察举对象，从而登上仕途.

察举制有利于招徕各类人才.察举科目很多，有孝廉、秀才、明经、明法、贤良方正、直言极谏、孝悌力田等不下十几种。

而且又让熟悉地方情况的州郡长官亲任察举官，这就能把各类人才作为察举对象，选士任官，这无疑有利于封建国家的统治.

察举制有利于中央集权，这与军功制相比更加明显。

在察举制下，察举权虽下放到地方，但官吏任免权最终由中央掌握，中央仍可自由委派官吏。

而在军功制下，极易出现地方诸侯“功高盖主”的现象，对皇权造成威胁。

察举制在其实行之初一般能保证被察举者的“质量”.被察举者有一年任期，只有胜任者才能转为正式官员.

在察举制下，虽然察举科目很多，但天下之大，贤人之众，不可能把所有贤人都推荐给朝廷，仍有许多不为人知的贤才被埋没在乡村野氓中，终身未得任用，造成了人才的流失和浪费.

对士人道德品质的考察是察举制的前提，但这不易作好，因为很难对人的道德品质作出中肯的评价。

人的道德品质须通过对他言行的长期考察才能得出较客观的评价，而且这种言行还可能是假的，抑或他以后发生蜕变.

察举制广泛推行，地方乡闾因之有了评议之风，“清议”名士好品评臧否人物，不重实际，空发议论.这种恶劣风气还遗留给了后世，在魏晋时尤为明显.

察举制在其后期，弊端日益严重.到东汉中后期，地方选举权被少数公卿大臣、名门望族所控制，他们选士任官往往推荐名望家庭的子弟而不管其学问品质如何，如此使得察举范围越来越狭窄，被察举者也大都名不符实，“举秀才不知书，察孝廉父别居，寒素白浊如泥，高第良将怯如鸡。”

首先，科举制度使得中国的文化精华得到传承，这一点不难理解。

同时，也带给社会上一股读书的风气。

从个人角度来说，一个出生普通家庭的人想要进入朝廷，高榜题名，然后升官晋爵，光宗耀祖，飞黄腾达，全家富贵，一切的一切，都是依靠科举考试。

从社会角度来说，开放考试，吸收了不少寒士进入政权，让他们明白，考科举可以是一条很好的出路。

有益于扩大和巩固封建统治的政治基础，提高社会的行政效率。

但是，成为统治者控制人民思想的有利工具，考什么国家定，而科举考什么人们也就学什么。

科举制度导致官场腐败。

科举制度随着历史车轮的推进，出现了科举制度的政治化，天地君亲师的教育又造成了师门关系的盛行.

家庭悲剧，由于科举制度及第者享有丰富的优待的荣誉，而且科举也是普通人出头的重要途径，因此经常会有贫士高中之后抛妻弃子的悲剧发生…