事后元帝问冯媛，何以能在众人惊惧奔逃的时候前去挡熊?

冯媛回答：“猛兽得到人吃就不会再向前走了。妾怕熊伤害陛下，所以前去阻挡。”

元帝听后，嗟叹不已，对冯媛加倍敬爱。

冯奉世父子位列公卿，冯昭仪又为元帝宠爱，所以石显就想攀附冯氏，结果碰了一鼻子灰。

其后御史大夫空缺，群臣一致推荐奉世之子大鸿胪冯野王补任，石显对元帝说：“论才能，九卿中没有超过野王的，但他是昭仪的胞兄，如果任为御史大夫，恐怕后人定要指责陛下埋没贤能，任人唯亲，偏爱后宫而让她的胞兄位列三公。”

这些话表面冠冕堂皇，实际是要挟嫌报复。

元帝却说：“好见解。我就没有想到这些。”

于是下诏嘉美野王，但废而不用，并把石显的话作为不任野王的理由写进诏书。

元帝就这样一次又一次坠入石显的骗术中。

元帝即位之初，匈奴已经衰弱，内部矛盾重重。

呼韩邪单于归汉，初元元年上书言民众困乏，元帝命云中、五原二郡输送谷2万斛救援。

郅支单于叛汉，初元四年杀汉使者，逃往康居。

建昭三年冬，西域都护甘延寿和副校尉陈汤矫诏调集西域各国兵，诛斩了郅支单于。

次年，郅支单于的头颅送至京师，甘延寿要求元帝将头颅悬挂在长安槀街的蛮夷邸间，以壮大汉朝声威。

丞相匡衡认为正值万物生长的春天，时令忌讳诛杀，不同意悬挂。元帝采折衷方案，诏命悬挂十日，然后掩埋。

对于甘延寿、陈汤诛斩郅支单于，朝廷打算论功行赏。

由于以往石显曾拉拢甘延寿，想把自己的姐姐嫁给他，遭到延寿拒绝，石显怀恨在心，便趁机阻拦，他与匡衡指斥延寿、陈汤“擅兴师矫制”，所以拖延许久未能定功。

后众人上书鸣不平，元帝命群臣讨论，都以为应按“捕斩单于令”定功，石显却又说捕斩的“非真单于”。

元帝让步，封他们为千户侯，石显等复争不可，最终各封了300户。

呼韩邪单于闻听诛斩了郅支，又喜又怕，上书提出朝见天子。

竟宁元年，呼韩邪来长安朝拜元帝，要求做汉朝皇帝的女婿，以表示与汉亲近。

元帝以后宫良家女子王昭君赐予单于，呼韩邪万分高兴，要为汉朝保护西北边塞，请元帝罢除西北边防，与民休息。

元帝让有关部门讨论，议者都以为是件好事，唯郎中侯应力主不可，他从汉朝边防的长远大计出发，向元帝列举了十条无可辩驳的原因。

于是，元帝派人婉转地谢绝了呼韩邪单于善意的请求。

元帝到晚年时，越来越不喜欢太子刘骜，渐渐滋生了易储之念。

太子刘骜的生母是王政君，元帝不爱她。

元帝刘奭早年当太子时，姬妾美人很多，他最宠爱司马良娣。

司马良娣病危，临死前对刘奭说：“妾死并非天命，而是由众姬妾咒杀的。”

刘奭悲切留恋，深以为然，等司马良娣一死，就悲忿郁结，生起病来，并移恨于众姬妾，对她们概不亲近。

时间一长，宣帝听说他厌恨众姬妾，就为他另寻新欢，以顺其意。

宣帝让皇后从后宫良家女中选出五位美女，准备让刘奭挑选，王政君被选在其中。

刘奭朝见皇后，皇后唤出王政君等五人，让长御问刘奭喜欢哪一个。

刘奭扫了一眼，并没看中哪一个，但为不负皇后好意，就勉强回答说：“这中间有一人可以。”

当时王政君离刘奭最近，又独着与众不同的绛色衣服，长御即以为指的王政君，于是皇后让人把王政君送到太子宫中陪伴刘奭过夜。

一夜之伴，怀上刘骜。

刘骜诞生后，宣帝非常喜爱，亲自给他起名为骜，字太孙，常留在身边玩耍。

元帝刘奭即位后，立刘骜为太子，诏命史丹辅佐太子;立王政君为皇后，但王政君很少能够亲近元帝，因为元帝并不爱她。

太子刘骜年少时喜好经书儒学，为人宽博谨慎，后来却贪婪酒色，沈于燕乐，元帝感到他越来越没出息。

一次，中山哀王病逝，元帝派太子刘骜前去吊唁。

哀王是元帝的少弟，自幼与太子刘骜一起游学长大。

刘骜向元帝辞行，元帝望见刘骜，感念哀王，不胜悲伤。

但太子刘骜走到面前时，却毫无悲哀表情。

元帝恨恨地说：“这样不仁慈的人，哪能奉祀宗庙、为民父母呢!”

他召来史丹进行严厉责问，史丹急中生智，免冠谢罪说：“臣见陛下过于哀痛，恐怕有伤圣体，所以在太子进见前嘱告他不要流泪，以免加重陛下的悲痛。

此与太子无关，罪在臣下，臣该死。”

元帝听后，这才缓和了忿恨情绪。

元帝治国能力虽然不高，但多才多艺。

他善于书法，能写一手造诣极深的古籀文;又精通乐律，鼓琴瑟，吹洞箫，谙熟多种乐器，而且能够自己作曲，填吟歌词，分节和律，穷极玄妙。

他还有一手飞丸投鼓的高超演奏绝技，把鼙鼓置于殿下，自己站在轩槛上，投铜丸击鼓，能够达到与庄严的鼓节音乐合拍，不差分毫。

这一绝技，除元帝及其爱子定陶王刘康，无论是后宫的知音女子，还是技艺高超的皇家乐师，都不能做到。

刘康的母亲是傅昭仪。

元帝非常宠爱傅昭仪，而刘康又能演奏投丸击鼓的绝技，所以元帝常借此夸奖刘康有才。

史丹说：“凡所谓才者，敏而好学，温故知新，皇太子才是这样的人。如果在乐器当中衡量人才，那么黄门鼓吹手陈惠和李微的才能比丞相匡衡高得多，可以让他们代匡衡当丞相了。”

元帝听后，哑然而笑。

元帝晚年得病，不亲政事，贪图安逸。

他不喜皇后和太子，而爱傅昭仪和刘康，所以逐渐滋生了易储之念。

竟宁元年，元帝病重，傅昭仪和刘康常侍左右，而皇后王政君和太子刘骜稀得进见。

元帝几次问尚书关于景帝废栗太子而立胶东王刘彻的旧例，打算效仿故事易储。

皇后王政君、太子刘骜和刘骜长舅卫尉王凤日夜忧愁，不知如何是好。

史丹是元帝的亲密旧臣，能入禁中看望元帝。

他乘元帝独寝时，径直闯入卧室，跪在元帝面前哭诉说：“皇太子以嫡长子立为太子，已经有十多年了，名号印入百姓心中，天下无不归心。

现在见定陶王受陛下深宠，纷传陛下打算易储，道路流言，满城风雨。

若果有此事，公卿以下的满朝群臣必定以死相争，拒不奉诏。愿陛下先赐臣死，以示群臣。”

元帝本为仁柔皇帝，不忍见爱臣伤心流泪，又觉得史丹言辞恳切，深受感动，怆然太息说：“寡人的身体江河日下，朝不保夕，然而太子和两王年少，欲去又留恋，怎能不挂念呢?

不过，却没有易储的打算。

况且，皇后是个宽厚谨慎的人，先帝又喜欢骜儿，我岂能违背他老人家的旨意。

你是从哪里听到这些闲话呢?”

史丹借着元帝的话茬，连连叩头说：“愚臣妄闻胡说，罪该万死。”

元帝说：“我的病日益沉重，恐怕不能好了。尽心辅佐太子吧，不要让我失望。”

从此，元帝打消了易储之念。