学好千般艺，献给帝王家！

这句话出处在元朝无名氏写的杂剧《马陵道》的开头，原文是：学成文武艺，献与帝王家。

这句话的意思是，学习好了文才也罢，武艺也罢，最终目的都是贡献给皇帝，都要替朝廷出力。

《三国志》里，魏明帝曹叡，剥夺了骠骑大将军司马懿的兵权，司马懿赋闲在家，旁边的小儿子司马昭问父亲：父亲，俗话说，学好千般艺，献与帝王家。而今，帝王不用咱，学好了这身武艺，又有何用？

望着小儿子的质问，做为父亲的司马懿，一脸茫然…

汉明帝刘庄，光武帝刘秀第四子，刘庄初封东海公，后进封东海王。后来，立为皇太子。

同时，他也致力消除北匈奴的威胁。

随着对外交往的正常发展，佛教已在西汉末年开始传入中国，汉明帝将佛教引进入中国重始佛教开始在中国流行。

汉明帝在位期间，吏治清明，社会安定。

明帝及其子章帝在位的三十年间，政治清明，社会经济繁荣，国家相对稳定，史称明章之治。

汉明帝热心提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。

他严令后妃之家不得封侯与参政，对贵戚功臣也多方防范。

同时，基本上消除了因王莽虐政而引起的周边少数族侵扰的威胁，使汉族和少数族的友好关系得到了恢复和发展。

永平十六年，命窦固、耿忠征伐北匈奴。

汉军进抵天山，击呼衍王，斩首千余级，追至新疆巴里坤湖，取伊吾卢地。

其后，窦固又以班超出使西域，由是西域诸国皆遣子入侍。

自王莽始建国元年至此，西域与中原断绝关系65年后又恢复了正常交往。

次年，又复置西域都护。

此外，随着对外交往的正常发展，佛教已在西汉末年开始传入中国，明帝听说西域有神，其名曰佛，于是派使者赴天竺求得其书及沙门，并于洛阳建立中国第一座佛教庙宇白马寺。

明帝之世，吏治比较清明，境内安定。

加以多次下诏招抚流民，以郡国公田赐贫人、贷种食，并兴修水利。

因此，史书记载当时民安其业，户口滋殖。

光武帝末年，全国载于户籍的人口为2100多万，至明帝末年，在不到20年的时间里激增至3400多万。

东汉建武四年五月四日，刘庄生于常山郡元氏县，他是汉光武帝刘秀的第四子，母为光烈皇后阴丽华。

当时，朝廷发现垦田亩数和人口不对，于是开始重新清查田亩，就是历史上有名的“度田事件”。

各个州郡的官员进京汇报工作，光武帝刘秀看到陈留吏的牍上写有，“颍川、弘农可问，河南、南阳不可问。”

于是他就问陈留吏这是什么。

陈留吏说不知道什么意思，他是在雒阳的长寿街上得到的。

这时，帐幄后面只有十二岁的刘庄插话说，这是郡里的官吏教陈留吏怎么核查土地。

刘秀又问，那为什么河南南阳不能问呢？

刘庄又说，河南是帝城，南阳是帝乡，这两个地方田亩和宅第肯定逾制，所以不能认真核查。

刘秀于是让虎贲将诘问陈留吏，陈留吏所言果然和刘庄一样。

自此以后，刘秀对自己这个只有十二岁的儿子愈加青睐。

后来，单臣、傅镇等造反，占据原武城，劫持了该城的官吏。刘秀派大将臧宫等率兵围剿。

由于单臣、傅镇他们粮草充足，所以臧宫虽然把他们困在城里，又死伤很多士兵，但就是攻不破城池。

刘秀招集大臣们研究对策，大家多提议悬赏以攻城。

只有刘庄主张不要围城太紧、太急，让叛军可以突围，这样一个亭长就能对付他们。

结果真如刘庄所料，叛军分散突围后都被平定、消灭。

同年，刘庄被立为皇太子，并拜博士桓荣为师。

刘庄登基后，继续奉行光武帝在位时期为巩固东汉统治而推行的各项政策。

对于依仗权势，作威作福的外戚、大臣严加惩处。

比如护羌校尉窦林系大司空窦融亲属，既是功臣子弟，又是外戚之家。

永平二年，窦林以“欺君罔上、贪赃枉法”之罪下狱论死。

刘庄以窦融管教子弟不严，数次下诏责罚，将窦融罢官。

后来，刘庄之弟楚王刘英、广陵王刘荆、司徒虞延、司徒邢穆等都以有罪自杀；

河东尹薛昭、司隶校尉王康、驸马都尉韩光等也都先后坐事论死。

可见刘庄对于外戚、大臣以至宗室诸王控御极严，一旦犯法，从严治罪，决不因其官职高、地位亲近而加以宽贷。

于是，群臣震恐，朝廷肃然。

刘庄还注意整顿吏治，对地方官吏进行严格的考察和黜陟。

从慎重选举官吏着手，对吏治进行整顿。

永平九年又规定出对地方官吏的考察黜陟制度，每年进行一次。

在选官用人上，刘庄严令杜绝权门请托。

他的姊妹馆陶公主为子求郎，不许，而赐钱千万。

刘庄在位期间多次下诏减免赋税徭役，减轻刑罚；

令官吏劝督农桑，治理病虫害；并以公田赐与或赋与贫民。

此外，刘庄大力兴修农田水利，其中最大的工程是治理黄河。

西汉末年以来，黄河年久失修，明帝乃令著名水利专家王景和王吴率兵卒数十万人治水。

自荥阳东至千乘海口千余里，十里立一水门，令更桐洄注，无复溃漏之患，从而保障了黄河中下游农业生产的正常进行。

刘庄提倡节俭，宫廷生活不尚奢侈，一时之间，上行下效。

所以，当时民安其业，户口滋殖。

光武帝末年，全国载于户籍的人口为两千一百多万，至刘庄统治后期，在不到二十年的时间里激增至三千四百多万。

刘庄和其子章帝刘炟在位期间，出现了繁荣的盛世局面，史称“明章之治”。

建武中元一年，东汉洛阳皇宫，一个婴儿呱呱坠地，降临人间。

这个婴儿的名字叫做刘炟。

按照惯例，在介绍一个皇帝时，我通常会先介绍这位皇帝出生。

历来帝王降生，必然天有异象，刮风啊，下雨啊，天上冒红光啊，诸如此类，不胜枚举。

至于是不是出生时真有这种异象，我们不能不信，但也不能全信，但所有在记叙上的不同寻常，都是为了告诉你，这个人，生下来就不一般。

非常遗憾的是，翻遍《后汉书》，关于刘炟同志的出生，可以说是一片空白。

那刘炟的少年时代呢？

通常来讲，皇帝的少年时代应当也是不同寻常的，要么天资聪颖，要么才智过人，三岁能说话，五岁能吟诗，七岁古诗倒背如流，十二岁七步成诗，堪称当代文豪。

那这种记叙内容能有多少真实性呢？

还是那句话，不能不信，也不能全信。

因为皇帝也是人，他也是吃五谷杂粮长大的，也有平凡人的喜怒哀乐。

皇帝是人，皇帝不是神。

我们当代不排除有个别帝王的童年和少年时代是优秀的，但皇帝个个是神童，这也是不可能的。

我曾经查看过很多汉代的史学资料，发现一个问题：很多人把皇帝神化。

残酷的皇帝、昏庸的皇帝、贤明的皇帝、暴虐的皇帝。

似乎几个字，或者一句话，就可以轻而易举地概括一位帝王，概括一个人漫长的一生。

我认为，这样笼统的分析方式是不可取的，所以我打算见微知著的来分析汉章帝刘炟同志。

但当我再次拿起史书翻看，又发现了一个十分严峻的问题。

这位皇帝的少年时代也几乎是一片空白。

皇帝小时候儿干过什么，做过什么，是如何被皇帝选中，又是如何加冕成为帝王的，史书统统没有记载。

所以我只能非常遗憾的告诉你，关于刘炟同志的前半生，用一句话就可以概括：永平三年，公元60年，刘炟五岁，被立为皇太子。

永平十八年，公元75年，汉明帝刘庄龙驭上宾，大行而去，皇太子刘炟即皇帝位，时年十九岁。

没等来得及享受成为天下至尊的喜悦，刘炟同志很快就碰上了一个大麻烦。

全国大部突然爆发了旱灾，其实属兖州、豫州、徐州最为严峻。

兖州在山东济宁，豫州在河南南部，徐州在江苏北部。

这三个地方是东汉的人口大省，饥荒一来，粮食收成锐减，大片田地荒芜，灾民遍地，老百姓的日子简直没法儿过了。

面对突如其来的灾情，皇帝的反应很迅速。

啥也别说了，开仓放粮吧！

但光是开仓放粮，似乎解决不了实际问题，想要彻底解决饥荒，不仅要先让老百姓吃上饭，把命保住，还要弄明白饥荒的来源是什么？

用现代科学的视角来分析，发生饥荒的诱因多种多样，季节变化，全球气温，甚至生态圈失衡，都有可能导致大面积的饥荒。

那么古代有科学吗？东汉有科学吗？

当然也有。

张衡同志发明了地动仪，华佗先生发明了麻沸散。

总结来说，东汉时期的科学发展很有看头，但并不完全够用。

尤其是对自然灾害的研究，可以说是和刘炟同志的少年时代一样，一片空白。

皇帝召集大臣连夜开会，商讨如何治荒。

大臣们商量来商量去，得出一条结论：灾荒和神灵发怒有关，而神灵之所以发怒，是因为世间阴阳失调。

这个结果着实有些搞笑，很明显，大臣们一问三不知，只能糊弄皇帝，而糊弄皇帝的方式也很简单，既然不知道，那就往封建迷信上推。

皇帝若有所思，抛出了新的疑问。

那造成阴阳失调的原因在于什么呢？

看来皇帝不是特别好糊弄，皇帝要一个具体答案。

大臣你看我我看你，最后还是司徒鲍昱站了出来。

这位已经年逾古稀的老人跪在皇帝面前，娓娓道来：先皇刘庄，也就是你的父亲，是咱们两汉历史上的著名的法制专业户。

前两年楚王刘英犯罪，可把你爹给气坏了，刘英亲戚朋友也多。

先皇天天出去抓人，有时候一天能抓好几百人。

这些人有的罪大恶极，但有的只不过是从犯。

更有甚者，其实是被无辜牵连的，你父亲不讲情面，把这些人全都处死了，这些人死了之后成了孤魂野鬼，不得安息，所以搞的天地间阴阳失调。

一段话说得有模有样，逻辑缜密，理论扎实，但所有人都知道，这纯属是胡说八道。

可皇帝听完，却深信不疑，再次发问：既然如此，要如何解决呢？

皇帝问完之后，自己已经有了答案。

这位聪慧的帝王明白大臣们的用心良苦，对皇帝本人来说，父亲刘庄的做法同样让自己很难评价。

一方面，国无法不立，刘庄是一个执法非常严格的帝王。

不管是文臣还是武将，高级将领还是皇亲国戚，只要触犯法律，等待的就是刘庄同志的法网恢恢。

轻则开除免职，中则发配流放，重则当即处死。

对刘庄来说，整个帝王的繁荣和发展，必须依靠强而有力的法律制度来支撑。

严刑峻法，一视同仁，这样的皇帝不多。

但在这样威严的法律之下，会不会有冤假错案？

会不会有无辜牵连的人？

会不会给民众造成恐慌，会不会阻碍社会发展的进步？

而由皇帝本人贯彻执行的法律，又是否是合理的呢？

当然，封建帝制时代，没有人敢对皇帝发出这样的质疑。

因为皇权是至高无上，不可冒犯的，能对皇帝提出质疑的，只有皇帝本人。

现在，汉章帝刘炟发出了对父亲汉明帝刘庄的疑问，也发出了对自己的疑问。

这个疑问的内容很简单，那就是：你是一个怎样的皇帝？

你要做一个什么样的皇帝？

历史证明，刘炟同志是个好皇帝。

他吸取了父亲在法律制度上过分严苛的经验和教训，搞起了政宽刑疏的政策。

如果说他的父亲汉明帝刘庄的执政风格像巍峨的大山，压的人喘不过气来，那么汉章帝刘炟的执政风格就像和煦的阳光，无时不刻都能给你一种如沐春风的感觉。

各地的饥荒有没有因为皇帝执政风格的改变而减轻，史书没有记载，但我们从这件事上可以知道的一个信息是，刘炟是一个温和的人。

前脚处理完饥荒，后脚西域就出事儿了。

大家知道，两汉时期是很混乱的，从西汉末年王莽篡位开始，各路势力你来我往，在中原大地上就算是打开花了。

国内打架，西域人民可就不服天朝管了，纷纷脱离汉朝的控制。

到明帝刘庄即位时，曾经安排过大臣班超出使西域，重新和西域人民联络感情，使西域各地臣服，并且在当地建立了指挥中心。

远通西域，各部臣服，这事儿看起来就算是解决了。

但等到章帝刘炟当了皇帝，西域的焉耆、龟兹、车师三个小国决定不再跟着东汉混了。

小国家有大梦想，他们也不想一辈子窝在沙漠里吃沙子。

于是，三个小国联合匈奴人，打算攻打西域都护府，给东汉政府点颜色瞧瞧。