李瑞英立刻向夏福根道贺，王媛媛又指着唐伯诚说：“当年的唐伯虎，现在是我们的首富，身家少说十个亿。”唐伯诚连忙说：“你夸大了，我哪来这么高身家？”李瑞英顿时惊讶，说道：“伯诚啊，你真了不起。”张冬梅接话说：“他还是我们的市人大委员。”唐伯诚回答说：“我已经退位了，现在我和大家一样，是普通的退休人员。”

李瑞英向唐伯诚投去了钦佩的目光，杨琼对她说：“我们这里还有一个大作家。”她连忙问：“是哪位？”杨琼指着王天培说：“当然是我们的白面书生啦。”李瑞英笑着说：“这就对了，王天培从前很喜欢看书，读过许多古典名著，还有外国名著，而且他写的作文，经常被老师当作范文来推荐。”她问王天倍说：“你一定出版过好多书吧？”

王天培回答说：“惭愧，以前当过几年业余作者，发表过一些散文，十来篇中短篇小说。后来遭遇下岗，从此就搁笔了。”唐伯诚接着说：“天培兄的小说作品，我读过几篇，文笔堪称一流，人物塑造和叙事方式，颇有艺术感染力。”接着问他说：“你的那部长篇小说，现在究竟怎么样？”

王天培面露难色，回答说：“别提了，太叫人伤心。”唐伯诚又问：“难道没有联系过第二家出版社？”他摇头说：“现在出版社的情况都差不多，百多万字的作品都不敢接，生怕会亏本。我不想觍着脸去求人，还是算了。”

唐伯诚连声叹气，对众人说：“天培兄不容易，他在退休之后写那本书，前后花了六、七年时间。我看过书的部分初稿，那是一部叙事宏大的作品，思想性和艺术性都很高。尤其是作品的语言，绝对堪称一流，其中用了不少吴方言。现在能用吴方言写作的作家，基本上找不到了。”

唐伯诚连叹可惜，王天培说：“一部作品的命运就像人的命运，或许它生不逢时。我花了这么长时间写这部书，可以说是我的心血之作，我还想进一步做修改，倘若看不到书问世，那就把书稿留给后代。”

苏家福插话说：“你还折腾什么呢？天天对着一台电脑，不如去游山玩水，心情舒畅多了。”夏福根忙说：“天培兄精神可嘉，我支持你。文学是最滋养人的，我们都有这个体会，所以说文学万万不可荒芜。”苏家福争辩说：“现在还有人看书吗？从前新华书店的门市部，遍布全市各个角落，现在你逛半天马路，找得到一家书店吗？”

苏家福说的是实情，夏福根一时辩驳不了，王天培接话说：“现在阅读的人确实越来越少，认为离开了文学，照样能活得好。所以产生一种奇怪的现象，现在的青年人都有很高的学历，但是文学素养却低得可怜，你问他们有没有完整地读过《红楼梦》？如果不凑巧的话，十个人中可能十个人没有读过。”