素阿福是素家的家生子，世世代代都为素家服务，他爹曾做素家老爷子的管家，他打小就跟着素之问做书童，到年纪后，便帮他管理宅子里大大小小的事情。

素之问本就出身书香世家，在江东，素家是有名的世家，只是到了近几代，越来越落魄，比起从前的风光，早已大不如前。

素之问年幼好学，天资聪颖，又把心思都用在做学问上，二十多岁中举，不到三十岁金榜题名，成了皇帝钦点的探花郎。

他娶了京城贵女，二人育有一子一女，可惜夫人红颜薄命，没享几年福就走了。素之问为了子女着想，一直不曾再娶，身边只有一个侍妾，他沉心做官，很快就升到三品，为了躲避京城的风云，外派到地方做学政。

素阿福则一直留在京城的宅子里替他守着。

眼看着少爷小姐都大了，素之问的儿子名叫素齐，他在外祖家住的时间比较多，前年订下婚约，去年成亲，如今也到了外地做官，若不是如此，素琴外祖也不会过于操心她的婚事。

不止一次地，素琴外祖母想方设法让外孙女回京城来，找个好人家嫁了。

毕竟好男人都是抢手的，有些世家子弟，从小就被人订下娃娃亲，哪里还轮的到旁人？

素琴搁下狼毫笔时，窗外正飘着今春第一场细雨。她望着宣纸上未干的墨迹，忽然听见锦瑟捧着信笺碎步进来："小姐，老夫人又来信催了。"

青瓷香炉里沉水香袅袅升腾，素琴接过那封火漆完好的信，指尖在"亲启"二字上顿了顿。她记得去年中秋外祖母搂着自己垂泪的模样，老人家鬓边银丝在烛火里颤动："琴儿，你爹在地方当学政清苦，你哥哥又随军去了北疆，这京城若没个倚仗......"

叹口气，素琴回头问道：“阿福叔那边可有消息？”