第191章

京城的冬日，寒风凛冽，紫禁城的琉璃瓦上覆着一层薄霜，在微弱的日光下闪烁着冷光。张诚站在吏部衙门的庭院中，望着天空中盘旋的寒鸦，心中满是对即将到来的变革的忧虑。自从他提出科举改革与地方治理的一系列新举措后，朝堂之上便如同被投入巨石的湖面，激起层层波澜。

“大人，时辰到了，该去早朝了。” 贴身侍卫李明轻声提醒道。

张诚收回思绪，整了整朝服，迈着沉稳的步伐向紫禁城走去。早朝的大殿内，气氛凝重。皇帝高坐龙椅，目光扫视着下方的群臣。

“今日，就张诚所奏科举改革与地方治理之事，众爱卿可畅所欲言。” 皇帝的声音在大殿内回荡。

话音刚落，礼部尚书赵宏便出列，神色严肃：“陛下，科举乃国家抡才大典，祖宗之法不可轻易更改。张诚所提之策，看似新颖，实则动摇科举根基，恐生乱象。”

张诚上前一步，拱手道：“尚书大人此言差矣。当今之世，时局变幻，旧有的科举选拔之法已难以适应时代需求。新增实学考试，广纳科技、工商之才，方能为国家注入新的活力。”

双方你来我往，争论不休。张诚言辞恳切，从国家的长远发展、人才的多元需求等方面据理力争；而保守派大臣们则以祖宗成法、传统礼教为盾牌，坚决反对变革。

此时，一直沉默的内阁大学士孙启缓缓开口：“陛下，老臣以为，改革之事不可操之过急。但张诚所言，亦有可取之处，不妨先在部分地区试点，观察成效后再做定夺。”

皇帝微微颔首，沉思片刻后道：“孙爱卿所言有理。就依此议，先在江南、湖广两地设立科举改革试点，为期三年，张诚负责统筹此事。”

下朝后，张诚心事重重地回到府邸。还未及坐下，管家便匆匆来报：“老爷，林姑娘和苏姑娘来了，正在厅中候着。”

张诚快步走进客厅，只见林婉儿和苏瑶正坐在那里。林婉儿一袭淡蓝色的长裙，眉眼间透着温婉；苏瑶则身着劲装，英气逼人。

“张大哥，听闻朝堂上为了你的改革之策吵得不可开交，你可还好？” 林婉儿关切地问道。

张诚苦笑着摇摇头：“阻力比我想象的要大，但只要能为国家、为百姓谋福祉，我定不会退缩。”

苏瑶皱着眉头说：“那些老顽固，就知道守着旧规矩，一点都不懂得变通。要是依我，直接把他们……” 她做了个抹脖子的动作。

“苏瑶，不可胡言。” 张诚连忙制止，“朝堂之事，需从长计议。”

正说着，外面突然传来一阵喧闹声。李明匆匆跑进来：“大人，不好了！京城外的山林中突然涌出一伙土匪，四处烧杀抢掠，百姓们苦不堪言。”

张诚脸色一变：“竟有此事？速速召集府衙的捕快，随我前去查看。”

苏瑶兴奋地跳起来：“终于有我施展身手的机会了！张大哥，我跟你一起去。”

张诚无奈地点点头：“也好，但你切不可莽撞行事。”

一行人快马加鞭赶到城外，只见村庄里浓烟滚滚，百姓们哭喊声不绝于耳。土匪们手持利刃，正在肆意抢夺财物。

“李明，你带领一部分人从左侧包抄；苏瑶，你和我从右侧突袭。务必将这些土匪一网打尽！” 张诚迅速下达命令。

战斗一触即发，张诚和苏瑶身手矫健，冲入敌群。苏瑶挥舞着长剑，寒光闪烁，土匪们纷纷倒下。张诚则凭借着灵活的身法和精湛的武艺，与土匪们周旋。

经过一番激烈的拼杀，土匪们渐渐抵挡不住，开始四散逃窜。张诚等人乘胜追击，将大部分土匪歼灭，剩余的狼狈逃窜。

“呼，总算是解决了。” 苏瑶收起长剑，擦了擦额头上的汗水。

张诚望着一片狼藉的村庄，心中满是忧虑：“这些土匪为何会突然出现？背后会不会有什么阴谋？”

回到京城后，张诚顾不上休息，便开始调查土匪一事。他发现，这伙土匪的装备和行踪都十分蹊跷，似乎有人在暗中支持。

与此同时，科举改革试点的筹备工作也在紧锣密鼓地进行着。张诚亲自前往江南和湖广，与当地的官员商讨具体事宜，选拔优秀的师资，制定新的考试内容和规则。