凌卫明与孙永等众人相视一笑，那笑容中满是欣慰与得意，他们都明白，郑集这一表态，便是彻底降了自己一方了。

事不宜迟，众人旋即展开行动，开始马不停蹄地招兵买马。

他们广发告示，吸引四方有志之士前来投军。同时，积极赈济灾民，在各处设立粥棚，为那些饱受战乱之苦、食不果腹的百姓送去救命的粮食。

并且重整防线，搬运巨石、加固城墙，安排士兵日夜巡逻，严阵以待，以防金人趁机入侵。

却说在天津卫，这里本就繁华热闹，消息传播极快。郑集的内弟不知从何处弄来了大批鞑子首级，竟堂而皇之地携带至本地最大的青楼，在那里开起了拍卖会。

那场面，真可谓是惊世骇俗。他每日都要拍卖十几个首级，说是秘密行事，可如此兴师动众，早就闹得整个天津卫人尽皆知，街头巷尾都在议论纷纷。

当地锦衣卫的密探个个都是训练有素，他们很快就将这一情报打探得清清楚楚，不敢有丝毫耽搁，迅速上报京城。

锦衣卫指挥使骆思恭得知消息后，当机立断，立刻命人前往青楼查封。

只见一群锦衣卫如狼似虎般冲入青楼，将所存留的首级全部查封，然后小心翼翼地运往京城，不敢有丝毫差池。

而那郑集内弟，也在混乱中被一并抓获，被五花大绑地押解到了诏狱之中。

骆思恭心中暗自盘算，本想着能趁此机会好好拷打此人一番，说不定能从他口中牵连出一批边关大将，若是能有所收获，再上报陛下，这可就是大功一件啊。

可他万万没想到，锦衣卫的一举一动早就被东厂派来的人全盘监督。这等大事，就像长了翅膀一样，很快就传到了崇祯的贴身太监王承恩的耳朵里。

王承恩很快就查清了此案的来龙去脉。之后，他亲自接见郑集内弟，一番询问之后，这才从京中老宅里的一位老仆手里，找出了那封至关重要的信。

“捷报啊！捷报！”王承恩一路小跑着，额头上满是汗珠，他的手里紧紧攥着那封已经有些皱巴巴的信，脚步不停地跑向崇祯的书房，那急切的模样仿佛身后有什么在追赶一般。

崇祯此时正在书房之中，与兵部尚书王冾、大学士温体仁、孙承宗等人商议陕西民乱一事，众人各执一词，气氛紧张。

王冾眉头紧锁，忧心忡忡地向崇祯奏道：“陛下，陕北的情况实在是糟糕啊！久旱不雨，那片土地上的草木都已经枯焦，百姓们苦不堪言。

许多乡民为了活命，不得不背井离乡，外出逃难。一路上饿殍载道，惨不忍睹。如今，贼首王二的势力不断扩大，至今已经聚集了五千之众啊！

而且，陕北的高迎祥在安塞拥兵自重，王左挂、飞山虎、大红狼在宜川也是蠢蠢欲动，王虎、黑煞神在洛川举旗，王和尚在延川闹事，王大梁在汉中南部也不安分，王嘉胤在甘肃庆阳插旗，周大旺在武都也拉起了队伍。

兵部调派官军前去围剿，可如今却苦于粮饷匮乏，在围剿过程中，已经出现了大量官兵因为缺粮少饷而倒戈相向的事情了。

还请陛下将增派的辽饷拨出一部分来，以解燃眉之急啊！”