经过一番激烈的讨论，众人决定调整修行方法。林风不再急于求成，而是静下心来，仔细感悟炎系灵力的每一丝波动，寻找灵力运转的微妙规律。逸尘则放缓了风炎灵力融合的速度，更加注重两种灵力之间的相互适应与配合。水云宗的弟子们则重新梳理水系与炎系灵力的融合流程，尝试以一种更为温和、渐进的方式进行融合。

在众人努力突破瓶颈的时候，黑袍人已经悄然接近了山谷。他们在山谷外布下了一个黑暗法阵，将整个山谷笼罩其中。这个法阵能够隔绝外界的感知，同时也能阻止山谷内的人逃脱。一切准备就绪后，黑袍人首领一声令下，众黑袍人纷纷施展黑暗法术，朝着山谷内冲去。

山谷内，林风等人突然感觉到一股强烈的黑暗气息扑面而来。林风脸色大变，喊道：“不好，有敌人来袭！”众人迅速起身，拿起武器，准备迎敌。只见山谷入口处，一群黑袍人如潮水般涌来，他们手中的武器闪烁着诡异的黑色光芒，散发着令人作呕的气息。

林风施展出炎系剑技，剑气带着熊熊火焰朝着黑袍人斩去。然而，黑袍人似乎早有准备，他们施展出黑暗护盾，轻松抵挡了林风的攻击。逸尘操控风炎灵力，发出一道道炎风刃，炎风刃在黑袍人群中肆虐，瞬间便有几名黑袍人被击中，倒在地上。但黑袍人的数量众多，他们很快便重新组织起进攻。

水云宗的弟子们施展水系法术，试图用水幕阻挡黑袍人的前进。但黑袍人的黑暗法术具有强大的腐蚀性，水幕在接触到黑暗法术的瞬间便被腐蚀出一个个大洞。张猛挥舞着巨斧，朝着黑袍人冲去，他的身体被炎系灵力包裹，如同一个燃烧的战神。巨斧所到之处，黑袍人纷纷躲避，但他们凭借着灵活的身法，不断从各个角度对张猛发动攻击。

在激烈的战斗中，林风发现黑袍人似乎在刻意朝着他们放置炎阳灵晶的地方逼近。他心中一惊，意识到黑袍人的目标是炎阳灵晶。他连忙喊道：“大家小心，他们想抢走炎阳灵晶！一定要守住！”众人闻言，纷纷调整阵型，将放置炎阳灵晶的地方保护起来。

黑袍人首领见无法轻易突破林风等人的防线，眼中闪过一丝狠厉。他双手迅速结印，口中念念有词。随着他的咒语响起，黑暗法阵的力量瞬间增强，黑袍人的实力也得到了极大的提升。他们施展出更为强大的黑暗法术，一时间，山谷内黑暗气息弥漫，众人陷入了困境。

林风等人感受到了前所未有的压力，但他们没有退缩。林风运转炎系功法，将自身的灵力提升到极致，施展出最强的炎系剑技。一道巨大的炎龙从他的剑中飞出，朝着黑袍人首领冲去。黑袍人首领见状，连忙施展黑暗护盾抵挡。炎龙与黑暗护盾碰撞在一起，发出一声巨响，强大的能量波动将周围的黑袍人震飞。

逸尘趁机操控风炎灵力，对黑袍人发动攻击。水云宗的弟子们也全力施展出水系与炎系融合的法术，在山谷内形成了一片水火交织的战场。张猛则凭借着强大的体魄，在黑袍人群中横冲直撞，为众人减轻压力。

然而，黑袍人的数量实在太多，且黑暗法阵不断为他们提供力量。众人的灵力逐渐消耗殆尽，身上也出现了不同程度的伤势。但他们依然顽强抵抗，心中只有一个信念：守护炎阳灵晶！

就在众人陷入绝境之时，天空中突然出现了一道金色的光芒。光芒中，炎神宗的守护者缓缓现身。他看到山谷内的战斗，眼中闪过一丝愤怒。他双手一挥，金色的光芒瞬间笼罩整个山谷，黑袍人的黑暗法术在金色光芒的照耀下迅速消散。黑袍人首领见状，惊恐万分，想要逃跑。炎神宗守护者冷哼一声，一道金色的光束射出，直接击中黑袍人首领，将他化为灰烬。

其他黑袍人见首领已死，纷纷四散逃窜。炎神宗守护者没有追击，而是走到林风等人面前，查看他们的伤势。他微微抬手，金色的光芒笼罩着众人，众人的伤势迅速恢复。

林风等人感激地向炎神宗守护者行礼，说道：“多谢前辈再次出手相助，若不是前辈，我们今日恐怕……”炎神宗守护者微笑着打断他们的话，说道：“你们无需客气，黑暗魔宗一直妄图破坏世间平衡，抢夺炎阳灵晶。你们守护炎阳灵晶，也是在守护整个大陆。此次黑暗魔宗虽遭受重创，但他们绝不会善罢甘休，你们要多加小心。”

众人郑重地点点头，表示一定会小心防范。炎神宗守护者又叮嘱了几句，便化作一道金光消失在天空中。