"太医已经在看诊了，"小太监说，"说是心火上升，急需清凉解火的食物......"

苏青柠眼前一亮："让我试试！"

她快步走到案台前，取出几味药材，熟练地揉制起来。众人都屏息看着。

不一会儿，一碗晶莹剔透的糕点便做好了。看起来如同月光下的冰雪，散发着淡淡的清香。

"这是"清心玉露"，"苏青柠解释道，"用薄荷、荷叶、菊花等清凉之物调制，最善降火安神。"

"快送去给太后！"孙进一看就知道是好东西。

等待的时间总是漫长。约莫一炷香的功夫，小太监又急急忙忙跑来："太后醒了！说觉得神清气爽，想知道是谁做的点心！"

"这可是天大的好事！"张典膳喜形于色，"苏姑娘，快随我去见太后！"

王守仁站在原地，看着苏青柠远去的背影，眼中闪过一丝阴霾。他转身快步离开，去寻自己的靠山商议对策。

太后的寝宫中，苏青柠恭敬地跪下行礼。

"免礼。"太后的声音温和，"这"清心玉露"是你做的？"

"是，"苏青柠回答，"听闻太后心火上升，小女子斗胆......"

"很好。"太后打断她，"朕方才吃了，确实清爽宜人。你且说说，这里面用了什么？"

"回太后，主要用了薄荷、荷叶、菊花三味清凉之物，再佐以沙参、麦冬调和阴阳......"

太后听得连连点头："难得你年纪轻轻，竟懂得这许多养生之道。"

这时，张典膳上前禀报了方才对决的结果。

"原来如此。"太后思索片刻，"既是御医院的孙大人都赞不绝口，想必确有过人之处。这样吧，着你为御膳房点心总管，专门负责养生点心一项。"

"可是太后......"一位贵妇突然出声，"她不过是个外来人......"

"王嫔，"太后淡淡地说，"朕的身子，朕自己知道。这些年来，还从未吃过如此对症的点心。"

王嫔不敢再言，但眼中闪过一丝怨毒。苏青柠注意到，她正是王守仁的姑母。

"多谢太后恩典。"苏青柠叩首。

"去吧，"太后说，"明日起便来当值。记住，御膳房事关重大，一举一动都要谨慎。"

走出太后寝宫，苏青柠长出一口气。她知道，这看似荣耀的位置，其实暗藏凶险。御膳房的明争暗斗，远比她想象的要复杂。

"苏姑娘留步。"一个温婉的声音响起。

转身一看，是一位端庄秀丽的宫女，约莫二十出头的年纪。

"奴婢叫小芸，是太后身边的大宫女。"她福了福身，"太后让我转告你，这御膳房水深，要多加小心。尤其是......"

她压低声音："王家的人。"

苏青柠心中一凛。果然，这御膳房之位，不仅仅是一场简单的对决这么简单。

"多谢小芸姑娘提醒。"她说。

回到店里，李玉竹急忙迎上来："师傅，怎么样？"

"从明日起，我就是御膳房的点心总管了。"

"太好了！"李玉竹欢呼，"师父果然厉害！"

"傻丫头。"苏青柠轻轻拍她的头，"这才是真正的开始。"

夜深了，苏青柠坐在后院，望着天上的明月。

"师傅，这么晚还不休息？"李玉竹端来一盏花茶。

"在想事情。"苏青柠接过茶，"御膳房不是那么好待的地方。"

"为什么？有太后做靠山，还怕什么？"

"傻丫头。"苏青柠摇头，"正因为是御膳房，才更要小心。一碗汤，一道点心，都可能牵动后宫的风云变幻。"

她想起小芸的提醒，又想起王嫔那充满敌意的眼神。这御膳房的水，恐怕比她想象的还要深。

"师傅是在担心王守仁？"

"他不过是明面上的对手。"苏青柠轻声说，"真正要提防的，是他背后的人。"

就在这时，门外传来一阵轻微的脚步声。

"谁？"李玉竹警觉地问。

无人应答。苏青柠快步走到门外，只见地上放着一个纸条，上面写着："明日午时，御花园的废井旁见。"

"这是......"李玉竹看着纸条。

"有意思。"苏青柠眯起眼睛，"看来有人要给我们透露什么消息。"

"师父，会不会是陷阱？"

"很可能。"苏青柠收起纸条，"但不去的话，恐怕永远不知道御膳房里藏着什么秘密。"

她望向皇宫的方向。在那高墙深院之中，不知有多少不为人知的秘密。而她，已经被卷入这场漩涡之中。

"李玉竹，"她忽然说，"明天起，你要格外小心。"

"为什么？"

"因为，"苏青柠的眼中闪过一丝锋芒，"对手不会只盯着我一个人。"

夜色越发深沉，月光下的汴京城笼罩在一片诡谲的气氛中。谁也不知道，一场更大的风暴正在酝酿。

明天，就是新的开始。御膳房点心总管的位置，或许会给她带来想要的机会，也可能会将她推入万劫不复的境地。

但这正是她想要的。在这个风起云涌的年代，一个小小的御膳房，或许就是改变历史的起点。