入席坐下后，老何看，丫头和三儿都不在，就对王先生说，叫三儿和丫头都来吧，王太太忙叫：三儿，丫头、你们也来坐。老何问：怎么，就叫丫头，没有大名儿。王太太解释说：。她是我们街坊的孩子，由于家庭变故，家里没人了，我们就带她出来，大名叫王素仙。丫头看着老何，连忙起身，给老何鞠了一躬。胡管家说：说起来，我们都是同乡呢王先生说：啊！何先生是汉口人老何说：我和老赵都是汉口人哩王先生说：一听这个哩的尾音，就知道是地道的汉口人哩，真是老乡看老乡，两眼泪汪汪哩，我们在这里相聚不易，今天不说别的，有话以后再说，先吃好喝好，三儿、去把那瓶茅台拿来。三儿起身去了。老何说：何必这么破费呢？王先生说：一块多大洋，不贵，斟酒。
妙常师父由王太太陪着，在旁边小桌上吃斋。出家人午后不食。按戒律，不但午后不食，还不饮酒、不吃荤，不吃五辛，只能吃点素食。
王先生问老赵：赵先生在汉口什么地方？老赵说：在江岸、大智门车站那块，老何也是。王先生说：我靠外边儿，在汉正街那里，其实也离得不远，来，喝。这边热热闹闹，说话喝酒，闹个不停。听他们在说家乡的事，那边儿妙常师父，在那里发呆，她的眼泪在眼眶里转悠着，已经擦了两次泪。老何问王先生：师父为何擦泪王先生用手遮了半拉嘴说：汉阳人，问不得的，一问就掉泪，也不说，总之是为了什么事儿？看破了红尘，才出家的。
喝了几杯酒，老何就有点儿把握不住了，他说：看来你们得罪了帮，这帮，素与官家有往来，和那些土匪袍哥走的近，天口之事，人家设卡，不收会馆的银子，专收你们两湖会馆的钱，扣船扣人，栽赃陷害，你不搞掉它，那是没有完的，放了人和船，他不找你找谁？先生为两湖会馆的人，出头露面，里外不是人。这次好了，算是了结了。王先生忧心忡忡地说：那望娘滩还有龙大爷呢？他岂肯罢休。老何说：据我的估计，他应该走了，你想，麻二苟三儿是左膀右臂，那赖四和赖子也是他的心腹，这下都被砍掉了，只剩一个光身子，他还有什么力量？其他的人都是当兵吃粮，混饭吃的。他就不怕这上面的人下去，把它赶尽杀绝，要他的命，他在江湖混了好多年，对对手一点不了解，好汉不吃眼前亏，不如捲起搜刮来的东西，赶快逃命要紧。王先生不住地点头，老何接着说：你可经常打听着，看他跑了没有，如果没有跑，我去封信吓唬他，准跑不可。现在好了，人家给你台阶儿，你就趁此机会下来，不要再管两湖会馆的事儿，只闷着头做自己的生意，以后什么事儿也没有。生意人，要为人低调，不出头，常言说，出头的椽子先烂，哦，不说了，喝酒。
酒过三巡，王先生说：平时难得在一起喝酒，今天我们要多喝两杯。王太太是吃素的，向来不喝酒，她端了一杯茶过来，一定要和老何，老赵和陈大姐喝一杯。丫头和三儿胆子也大了，来给老何、老赵和陈大姐敬酒。老何，老赵和陈大姐很高兴，大家就举杯一饮而尽。正在高兴时，黄老师和陈老师来了，丫头和三儿知趣，赶忙退席，把位置腾出来给他们。黄老师说：我们把课调到上午，下了课就来讨酒喝。王先生说：得先罚一杯黄老师说：我们平时是不喝的，今天大家聚在一起，高兴，就喝两杯。两人喝了一杯，来迟了，算是罚酒，第二杯又倒上了，黄老师说：我不会喝酒，只是觉得特别香，还没有喝到嘴里，人先醉了。胡管家端着酒杯过来，他说：我是要和黄老师对着喝的，昨天为了筹钱，我们急得像热锅上的蚂蚁，不管怎么说，求爹爹告奶奶，只差没有给人家跪下，总算凑齐了。黄老师笑着说：见到太太安好，我就把钱的事儿忘到九霄云外，还要钱何用。王太太说：回想昨天，看你们在院子里打，心都提到嗓子眼儿了，那天杀的苟三儿，六尺高，比老何还高一头呢，尽管他膀大腰圆，还是被打翻在地。妙常师父也过来说：原来只觉得老何，能识文断字儿的，是个读书人，真是有本事不外露，到了紧急的时候，让大家担惊受怕的。老赵是有伤，要不、也是一把好手。
王太太说：这救命之恩，如再生父母，我要给你们磕个头。说着、就要去拿蒲团，老何起身一把拉住她，他说：使不得，使不得老何说：说起来都是同乡，都是乡里乡亲的，这是缘分，妙常师父那口音，也是我们那里的，这叫千里有缘来相聚，很不容易，今后大家要相互照应。王先生说：既然话都说到这里了，我有一事不明了，请何先生指点。老何笑着说：请，请。王先生说：天口的事儿，老胡走的前一天，太太到观音阁烧香许愿，在山上还见到你们呢，在城里、胡先生也看到了你们。天口的人回来后，太太到观音阁还愿，也看到你们了，拿时间来推算，天口的事儿，你们没有时间来做，可是三儿在天口，看到了你们的小伙计，这就叫我糊涂了，从时间上来说，不可能。但三儿又在天囗看到你们，我就不明白了。老何笑道：想不明白才好，如果别人都能想明白，就不好了，既然三儿看到了，我就不再隐瞒。我说这里的人，一定要守口如瓶，不能出去乱说，那可是要掉脑袋的。
王先生左右前后看了一看，他说：没有外人，不准到外边去乱说呦，会要命的。老何这才慢慢地说：的确、在山上山下、都看到了我们，在天口也看到了妹伢子。当时也赶巧了，妹伢子要回老家，我准备送他到秀山。在山上、听王太太对师父说起，那时我们还没有在意，在进城的路上，我们就议论、当今世道、看似太平，其实很不公道。官匪一家、欺负百姓。靖南的船、隨便栽赃陷害，动不动、就要拿两千大洋来赎船赎人，这是明目张胆的抢劫。在路上、我们商量：看情况，如有可能、我们就为民除害，搂草打兔子，顺便把天口的检查站做了。当时觉得、人手不够，最后商量决定、要老赵一起去、包个小船、顺风顺水、第二天下午就赶到了天口。
军队里有句话，叫兵贵神速，我们一天就赶到了天口，来了一个出其不意，叫他毫无准备，在他意想不到时候，忽然出现在他眼前，叫他看了以后都不敢相信，麻二估计我们正在筹钱呢，他根本想不到，我们会突然袭击，给他来了一个措手不及。
到了天口以后，我们就到被扣的船上、去了解情况。检查站有七个人，火头军不在，去买肉去了，家里只有六个人，麻二在钓鱼。门口站了一个哨兵，在放哨。屋里有四个兵，在打雀雀牌。这些兵、别看他平时很凶，但没有打过仗，都是来当兵吃粮的草包，我们看这个形势很好，能够拿下来，所以就确定打。决定各个击破，先缴了哨兵的枪。接着到河边去找麻二，我和麻二正谈赎金的事儿，妹伢子从后面就是一刀，麻二叫都没叫一声就去见了阎王。那几个打牌的兵，从窗子看到了我们杀了麻二，就拿着枪冲出检查站，结果，让老赵用手榴弹和长枪、把他们顶了回去了。