李景怒极反笑，直视她的眼睛，毫不退缩：“那又如何？我总归是要娶她的，再说，这也跟皇后娘娘没有关系吧？娘娘身为国母口出污言，臣真为娘娘感到汗颜。”

常素笺神色一滞，似是被激怒：“你以为你有多高尚？你演这出大戏，不就是为了扳倒我常氏！”

李景一脸肃穆：“娘娘，此事你似乎并不知晓内情。我至南江后，费了诸多口舌，齐王才在我的劝谏下归顺陛下，他甚至未曾到过燕京，你却误以为他会率十万雄兵前来助你谋反，改朝换代？实在荒唐！”他双眼微闭，眼中冷光一闪，

“你一直觉得齐王在漠北训练的那五万兵马，会为你所用？我在景国从事刺探机密、侦伺敌情之事，漠北领兵将领苏恒，早已是我的亲信，只听命于我。”

常素笺闻言，脸色瞬间变得煞白，一时说不出话来。

李景并未在意她的惊愕，依旧沉凝地说道，语气中透着胜者的笃定：“非但如此，那所谓齐王的兵马，连同那漠北的五万雄师，皆由我亲自统率。我与陛下早已筹谋周详，我大军所过之处，城门尽开，陛下此举便是要诱使你常氏一族及你兄长常棣起兵作乱。尔等自以为有军队为援，便可肆意妄为，岂知这一切皆是自陷罗网。”他稍稍摇头，面上流露出一抹悲悯，“娘娘原以为将这戏台提前搭好，便可上演一出好戏，岂料，唱戏的人早已被我撤换。你自以为万事俱备，只欠东风，实则没有一事如你所愿。你自以为掌控全局，实则不过是在我的棋局中作困兽斗罢了！”

“你以为皇上爱你，他更爱的是他的江山，他的子民。

李景凝视着常素笺，眼神中满是失望与愤懑，他的声音低沉而坚定：“皇后娘娘，我在景国忍辱负重九年，你们常氏一族却无所作为！除了买官鬻爵、贪赃枉法、排斥异己，你们对这个多灾多难的国家可有过丝毫贡献？燕北七镇动荡沦陷，幸得我拼死从景国逃回，方得以收复。”

他向前一步，目光如炬，直直地盯着她：“古人云‘民为邦本，本固邦宁’，又言‘居庙堂之高则忧其民’。陛下对你已经仁至义尽，而你却为了常氏一族私欲，罔顾百姓生死。若任由你常氏继续胡作非为下去，燕国必将重蹈九年前覆辙，景赵联军再度来犯，燕北臣民如俎上鱼肉，任人宰割。身为执政者，当以天下苍生为念，可你们却为一己私利，弃百姓于不顾 ，实在是令人痛心！”

“娘娘，爱人者人恒爱之。陛下对你已经仁至义尽了。陛下让我去南江面见齐王，就是为了试探你的反应。他怎么也没有想到，你居然一收到齐王所谓控制了我的捷报，就马上发动了政变，还囚禁陛下于少阳院。你知道陛下有多痛心吗？这些年，他任由你为所欲为，你以为陛下真的是昏庸无能？只是因为他爱你，一直盼着你能改过自新，可你让陛下失望了，也让整个大燕失望了。”

常素笺突然仰头大笑，笑声凄厉，在大殿中回荡，那笑声里满是绝望与疯狂：“好，好，你赢了。但你别忘了，你那个厨娘此刻还生死未卜！”

李景讥讽地回应：“生死未卜？哼，娘娘又在做梦吗？”

“你，哈哈哈，李景，你当真以为你上天入地无所不能吗？齐王是没有帮我杀你的心头好。但我对你的这个小厨娘格外‘上心’，你是不是派了暗影司司丞崔玉护送她？她绕道走的青岚道，怎么样，被我说中了吧？！”她笑得前仰后合，脸上的得意与疯狂交织。

话音刚落，她脸色骤变，猛地伸手拔下头上的簪子，寒光一闪，簪子直直刺进了自己的脖颈。鲜血瞬间涌出，洇红了她的衣衫。

李景见状，瞳孔骤缩，几步冲上前，一把将常素笺抱在怀里，声音略带颤抖：“你做了什么？”

常素笺气息微弱，嘴角却扯出一抹诡异的笑，鲜血顺着嘴角不断溢出，洇红了下巴：“阿景，原来你也会害怕呀，我算是死在你的怀中了吧，哈哈哈，我觉得我死得很值，没想到死前能看到你这样的表情，能死在你怀里，哈哈。”她的眼神逐渐涣散，声音越来越小，最后，脑袋一歪，没了气息，只留下李景抱着她，呆立当场。

“你把她怎么样了？！”

李景骑在马上，脑海中不断回放着与常素笺的交锋。

突然，身后传来崔玉的呼喊：“大人，到了！”

李景猛地回过神，拉住缰绳，缓缓转头，看着身后雾气弥漫的翕辟谷，深吸一口气，翻身下马。