"金国使团要来了？"苏青柠惊讶地看着孙进。

"是啊，"孙进压低声音，"听说这次来了不少人，为首的是完颜宗翰的女儿完颜暖玉。"

苏青柠若有所思。最近朝廷上下都在议论金国的事。自从去年开始，金国就不断在边境挑衅，这次突然派使团来访，恐怕没那么简单。

"太医院要准备接风宴，"孙进继续说，"太后特意吩咐，要让你负责宴席的安排。"

"我？"

"是啊，"孙进意味深长地说，"听说这位完颜公主最喜欢美食，还精通饮食之道。太后的意思是，借这次机会......"

"我明白了。"苏青柠点头，"这是要以美食会友。"

正说着，外面传来一阵骚动。一个小太监匆匆跑进来："苏姑娘，太后宣召！"

御花园中，太后正在和几位大臣商议。

"苏青柠见过太后。"

"起来吧。"太后说，"这次金国使团来访，朕想让你负责接风宴的安排。你可有什么想法？"

苏青柠早已想好："回太后，臣女以为，既然是接待金国使者，不妨多准备些北方口味的菜品。再者，听闻完颜公主精通饮食，不如借此机会切磋交流。"

"好主意。"太后赞许地点头，"不过这宴席可不简单。一来要显示我朝的气度，二来也要让金人看看我们的实力。"

"臣女明白。"苏青柠说，"不如这样......"

她详细说明了自己的计划。太后听完，连连点头："就照你说的办。对了，你那养生食铺开得如何了？"

"回太后，已经准备得差不多，就等择日开张了。"

"嗯，"太后意味深长地说，"若是能让金国使者也去参观参观，倒是个不错的主意。"

苏青柠心中一动。这确实是个机会。若能让金国使团对汴京的繁华留下深刻印象，或许能在谈判中多些转圜余地。

"臣女明白了。"

走出御花园，苏青柠立刻着手准备。这次宴会，可不仅仅是一顿饭这么简单。

回到店里，苏青柠立即召集众人。

"这次宴会重要非常，每道菜品都要精心准备。"她展开一张宣纸，"我设计了十二道主菜，每道都有特殊寓意。"

李玉竹凑近看去：

"迎宾三味：

玉露清汤：取"天降甘露"之意

金玉满堂：寓意"富贵吉祥"

和气生财：表达"友好合作"

南北合璧：

塞北烤羊：用金国传统做法

江南醉蟹：展现南方特色

双喜临门：融合南北风味

四海升平：

五福临门：五种海味同煮

龙凤呈祥：龙虾凤尾虾双拼

富贵长春：山珍海味共荣

吉祥如意：

长寿添福：养生进补

春和景明：时令佳肴

喜气盈门：甜点收尾"

"好精妙的安排！"孙进赞叹，"既显大国气度，又照顾金人口味，还暗含和谐之意。"

"不过这些菜都不简单，"苏青柠说，"尤其是"塞北烤羊"，必须用金国的传统做法，否则就显得不够尊重。"

"那怎么办？"李玉竹问。

"我已经让人去打听金国使团中有没有擅长烹饪的人，"苏青柠说，"如果可能，想请教一下正宗的做法。这样不但能表示敬意，还能增进交流。"

正说着，外面又传来消息：金国使团已经到了城外，明日就要入城。

"时间紧迫。"苏青柠吩咐道，"李玉竹，你负责准备案板刀具；老张，你去采买最好的羊肉；小芳......"

一番安排下来，众人各司其职。

这时，孙进悄悄把苏青柠叫到一边："刚收到消息，王守仁那边似乎也在准备什么。"

"哦？"苏青柠挑眉。

"听说他联系了几个商行，好像是要在宴会上搞些动作。"

苏青柠冷笑："他敢在这种场合捣乱？"

"话虽如此，还是要小心。"孙进压低声音，"这次宴会关系重大，稍有不慎就会出问题。"

"我明白。"苏青柠点头，"正好借这个机会，让他知道什么叫做"适可而止"。"

次日清晨，汴京城万头攒动。

金国使团在晌午时分抵达皇城。苏青柠站在人群中，看着浩浩荡荡的队伍入城。为首的是一位年轻女子，约莫二十出头，一身金线绣龙的红袍，英气勃勃中又带着几分雍容。

"那就是完颜暖玉？"李玉竹小声问。

苏青柠点头。这位金国公主果然不简单，举手投足间尽显王室威仪，却又不失亲和。

队伍刚在驿馆安顿下来，苏青柠就接到通知：完颜暖玉要见她。

驿馆正厅里，完颜暖玉正在品茶。

"久闻苏姑娘大名。"她用流利的汉语说道，"听说你在御膳房很有声望。"

"公主过奖。"苏青柠不卑不亢，"不知公主召见，有何指教？"

完颜暖玉笑了："我对汉人的美食一直很感兴趣。尤其听说你精通养生之道，更是钦佩。不知道......"

她话锋一转："明日的接风宴，你可有什么特别安排？"

苏青柠心中一动："回公主，臣女准备了一些南北合璧的菜品，其中就有贵国的"塞北烤羊"......"

"哦？"完颜暖玉眼前一亮，"你会做我们金国的烤羊？"

"惭愧，还未能掌握真正的精髓。"苏青柠谦虚道，"若公主不嫌弃，能否指点一二？"

完颜暖玉站起身："走，去厨房。"

厨房里，完颜暖玉挽起袖子，亲自示范。苏青柠在一旁仔细观看，不时请教。

"关键是火候。"完颜暖玉说，"我们金人烤羊，讲究外焦里嫩，肉质要鲜嫩多汁......"

两人越聊越投机。不知不觉，天色已晚。

"没想到你这么懂行。"完颜暖玉赞赏道，"明日的宴会，我很期待。"

送走完颜暖玉，苏青柠若有所思。这位金国公主，显然不只是来吃一顿饭这么简单。

回到店里，却见孙进正在等她。

"怎么样？"老者急切地问。

"很有意思的一位公主。"苏青柠说，"不过......"

"不过什么？"

"她对汴京的了解，似乎比表面上要多得多。"苏青柠沉吟道，"恐怕这次来访，另有深意。"

宴会当日，太后特意在御花园设宴。

庭院中花香袭人，帷幔飘扬。一张张檀木圆桌错落有致地摆放着，每张桌上都铺着绣着祥云纹的锦缎。

"这是东南角的风水位，"苏青柠对身边的李玉竹说，"待会儿完颜公主就坐在这里。记住，每道菜的上菜时机都要掌握好。"

"是。"李玉竹认真记下。

宾客陆续到场。完颜暖玉一身华服，端庄大方地入座。太后微笑着向她点头示意。

"第一道"玉露清汤"。"苏青柠低声吩咐。

侍女们轻移莲步，将晶莹剔透的汤碗端上。汤色清澈，香气四溢。

完颜暖玉尝了一口，眼前一亮："好汤！这是用了人参和雪莲的配方？"

"公主好眼力。"苏青柠笑道，"这是臣女特意为远道而来的贵客准备的，养生润燥。"

正说着，王守仁突然站起来："既然说到养生，我也准备了一份礼物。"

他拍拍手，几个商人模样的人抬上一口大木箱。

"这是西域贡品，千年人参！"王守仁得意地说，"专门孝敬太后和完颜公主的。"

现场一片哗然。千年人参何等珍贵，这是要压过苏青柠的风头啊。

但苏青柠却笑了："王大人好意，不过这人参......"

她走近木箱，轻轻嗅了嗅："恐怕有些问题。"

"胡说！"王守仁变色，"这可是重金购得的真品！"

"若是真品，"苏青柠不紧不慢地说，"为何会有一丝硫磺的味道？这分明是用硫磺熏过的假货。"

此言一出，现场哗然。

完颜暖玉站起身，走到木箱前仔细查看："果然如此。我们金国盛产人参，对这个最是了解。这确实是假的。"

王守仁脸色铁青，那几个商人更是吓得跪地求饶。

"来人，"太后淡淡道，"把这些人带下去审问。"

眼看王守仁狼狈离场，完颜暖玉意味深长地看了苏青柠一眼："好眼力。"

"惭愧。"苏青柠谦虚道，"说来还要感谢公主昨日的指点。若非学了辨别真品的方法，今日也难以识破。"

"哦？"太后来了兴趣，"你们昨日见过？"

"是。"完颜暖玉接过话题，"昨日我们讨论了不少饮食之道。苏姑娘对我们金国的烹饪方法很感兴趣。"

"正好。"太后笑道，"下一道不就是"塞北烤羊"吗？"

随着太后的话音，几个侍女抬上一只金光闪闪的大银盘。盘中是一只色泽金黄的烤全羊，香气四溢。

完颜暖玉眼前一亮："这香味......"

她切下一块品尝，立刻惊讶地看向苏青柠："这做法，竟与我们完全一样！"

"多亏公主指点。"苏青柠说，"这才能还原贵国的传统口味。"

"妙啊。"太后满意地点头，"这就是所谓的以食会友吧。"

席间宾主尽欢。当第三道"和气生财"端上来时，完颜暖玉忽然说："听说苏姑娘开了家养生食铺？"

"是。"苏青柠答道，"正准备开张。"

"那不如......"完颜暖玉看向太后，"明日让我去参观参观如何？"

太后含笑点头："这是好事。"

就在这时，一个小太监匆匆跑来，在太后耳边低语几句。太后脸色微变。

"怎么了？"完颜暖玉敏锐地察觉到异样。

"没什么。"太后很快恢复常态，"只是边境又起了些摩擦。"

席间气氛顿时有些凝重。

完颜暖玉沉吟片刻，突然说："其实，这次来汴京，除了外交使命，我还有个私人愿望。"

"哦？"太后饶有兴趣地看着她。

"我想学习汉人的养生之道。"完颜暖玉说，"我们金国虽然骁勇善战，但在养生方面确实不如汉人精通。若能学得一二，也是两国交流的好事。"

太后若有所思地看了苏青柠一眼。

苏青柠立即会意："若公主不嫌弃，明日请到小店一叙。臣女可以将一些基础的养生之道讲给公主听。"